Salute

Stato dell’arte dei progressi e delle sfide nella presa in carico dei pazienti affetti dalla malattia di Alzheimer

Pubblicato il03 Giugno 2025 Lettura 25 min

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In Francia, quasi 1 milione di persone è affetto dalla malattia di Alzheimer. Considerando pazienti e caregiver, sono 3 milioni le persone coinvolte da questa malattia neurodegenerativa¹, che rappresenta il 60-70% di tutti i casi di demenza nel mondo². Vista l’invecchiamento della popolazione, esistono molte sfide nel miglioramento dei trattamenti e nella gestione dei pazienti. In questo articolo, Alcimed analizza tre di queste sfide.

Sfida 1: sviluppare trattamenti per guarire o rallentare l’evoluzione della malattia di Alzheimer

In Francia, esistono quattro trattamenti farmacologici con l’obiettivo di trattare i sintomi cognitivi dei pazienti affetti dalla malattia di Alzheimer, ma non sono rimborsati: donepezil, rivastigmina, galantamina e memantina. I primi tre sono inibitori dell’acetilcolinesterasi, impediscono quindi la degradazione del neurotrasmettitore acetilcolina, necessario per il buon funzionamento dei neuroni. Il quarto farmaco, la memantina, blocca i recettori NMDA (N-metil-D-aspartato) e li protegge contro l’eccitotossicità. Tuttavia, l’interesse medico di questi trattamenti è stato ritenuto insufficiente dall’HAS nel 2016, per cui non sono più rimborsati da agosto 2018.
Pertanto, una delle sfide nella malattia di Alzheimer è sviluppare trattamenti per guarire la malattia, o almeno per rallentarne l’evoluzione. La maggior parte di questi nuovi trattamenti promettenti sono immunoterapie, ma sono ancora in fase di sviluppo. I due più avanzati sono il lecanemab dei laboratori Eisai e Biogen, e il donanemab del laboratorio Lilly. Sono due farmaci anti-amiloidi, le placche amiloidi contribuendo alla progressione della malattia. Il lecanemab è stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) per la commercializzazione negli Stati Uniti a gennaio 2023, ma l’Agenzia Europea per i Medicinali (EMA) ha rifiutato la sua commercializzazione nel mercato europeo perché i benefici sono stati giudicati insufficienti rispetto agli effetti collaterali, come emorragie ed edemi nel cervello. Il donanemab ha ricevuto l’autorizzazione della FDA per essere commercializzato negli Stati Uniti il 2 luglio 2024 e sarà valutato dall’EMA per una potenziale commercializzazione in Europa.
Altri approcci terapeutici sono anch’essi oggetto di studio, come ad esempio gli oligonucleotidi antisenso. Questa problematica non riguarda solo le biotecnologie, ma anche altri attori del settore sanitario. Ad esempio, l’azienda REGEnLIFE sviluppa un dispositivo medico non invasivo di fotobiomodulazione che mira al cervello e all’intestino per trattare la malattia di Alzheimer e le commozioni cerebrali. L’obiettivo è esporre i mitocondri a emissioni fotoniche e magnetiche per ridurre l’infiammazione legata alla malattia.

Sfida 2: migliorare la prevenzione e rendere più accessibile la diagnosi della malattia di Alzheimer

Solo il 35% dei francesi affetti da una malattia neurodegenerativa riceverebbe una diagnosi e il 40% dei casi di malattia di Alzheimer potrebbe essere evitato o ritardato con una prevenzione adeguata¹. Migliorare la prevenzione, attraverso una migliore comprensione dei fattori di rischio, e migliorare la diagnosi sono quindi indispensabili. Attualmente, la diagnosi si basa o sull’imaging medico, un metodo costoso, o sulla puntura lombare, un atto invasivo e doloroso che può presentare dei rischi.
Diversi test del sangue sono in fase di sviluppo per rilevare la malattia. Uno di essi è stato elaborato da ricercatori svedesi e avrebbe una precisione superiore al 91%²³. Questo tipo di test permetterebbe di semplificare e rendere più accessibile la diagnosi della malattia di Alzheimer.

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Sfida 3: adattare la presa in carico dei pazienti in ospedale e a domicilio

Presa in carico dei pazienti in ospedale

L’età media dei pazienti affetti dalla malattia di Alzheimer al momento della diagnosi è di 70 anni⁴ in Francia. L’ospedale deve quindi adattarsi all’accoglienza di persone anziane con questo tipo di malattia, poiché i soggiorni in ospedale possono causare una perdita di punti di riferimento per questi pazienti, ridurre la loro autonomia e aggravare il loro stato di salute. Questo adattamento può essere realizzato attraverso l’implementazione di un’organizzazione specifica per la presa in carico di questi pazienti e con la formazione del personale sanitario.
L’Ospedale Sainte-Périne (APHP) illustra questa volontà di adattare l’ambiente ospedaliero ai pazienti affetti dalla malattia di Alzheimer. Un nuovo edificio dovrebbe aprire alla fine del 2024 con 260 posti letto in camere singole, includendo un percorso specializzato nella presa in carico della malattia di Alzheimer e delle malattie correlate. I principali punti messi in evidenza sono l’organizzazione in sotto-unità, locali luminosi e che favoriscono la sicurezza dei pazienti, nonché una piattaforma logistica modernizzata.
Iniziativa notevole in questo ambito, la Fondazione Méderic Alzheimer, in partenariato con la Fédération hospitalière de France e la FEHAP (Fédération des Etablissements Hospitaliers et d’Aide à la Personne privés et solidaires) ha rinnovato l’invito a presentare progetti “Vers un hôpital Alzheimer Friendly” con un importo di 50 000 €.

Presa in carico dei pazienti a domicilio

Per i pazienti nelle fasi iniziali della malattia, o in uno stadio lieve o moderato, si tratta piuttosto di ottimizzare la loro presa in carico a domicilio. Questa è migliorata in particolare grazie al piano Alzheimer 2008-2012 con la creazione delle Équipes Spécialisées Alzheimer (ESA). Si tratta di équipe multidisciplinari il cui obiettivo è realizzare sedute di cura riabilitativa e accompagnamento a domicilio su prescrizione. In parallelo agli RSA , generalmente adatti ai pazienti affetti da Alzheimer con perdita di autonomia, nuovi tipi di alloggi sono stati messi in atto per pazienti più giovani o autonomi, come le coabitazioni. Ciò permette loro di mantenere interazioni sociali quotidiane, necessarie per limitare il declino cognitivo, pur essendo accompagnati da animatori, assistenti domiciliari o professionisti della salute.

In relazione alla transizione demografica, migliorare i trattamenti, la prevenzione, la diagnosi e la presa in carico dei pazienti per la malattia di Alzheimer è una sfida di sanità pubblica sempre più importante. I lavori di ricerca per comprendere l’origine e il meccanismo della malattia sono anch’essi indispensabili per sviluppare nuove strategie terapeutiche e diagnostiche e quindi migliorare la presa in carico dei pazienti. L’associazione France Alzheimer ha lanciato in particolare l’invito a presentare progetti “Programmes de recherche avec France Alzheimer” per beneficiare di una sovvenzione fino a 125 000 € su un periodo da 12 a 36 mesi a partire da dicembre 2024.
Alcimed segue da vicino le innovazioni del settore sanitario e può accompagnarvi nello sviluppo e nel lancio dei vostri nuovi prodotti e nuove soluzioni di presa in carico per i pazienti affetti da malattie neurodegenerative. Non esitate a contattare il nostro team!

Informazioni sull’autrice,
Auriane, Consulente all’interno del team Salute di Alcimed in Francia.