Outre une prédisposition génétique plus forte pour le diabète de type 2 (DT2), des facteurs socio-économiques tels que le passage à un régime alimentaire plus occidental ont entraîné une augmentation de la prévalence du diabète sucré en Asie. À ce titre, plusieurs pays mettent en œuvre des mesures actives pour freiner l’augmentation du diabète de type 2, des pays comme la Thaïlande et les Philippines instaurant même des taxes sur le sucre. Par conséquent, les entreprises asiatiques investissent davantage dans les innovations concernant les aliments pour diabétiques. Dans cet article, Alcimed va explorer trois domaines dans lesquels l’Asie apporte sa touche unique à la prévention et à la gestion du diabète par le biais d’innovations alimentaires pour diabétiques.
Le contrôle glycémique est essentiel à la prévention et à la gestion du diabète, et l’abaissement de l’indice glycémique (IG) des aliments peut avoir un impact particulier sur les Asiatiques qui consomment généralement des aliments à indice glycémique élevé comme le riz blanc.
Une startup singapourienne, Alchemy Foodtech, a mis au point des mélanges de fibres diététiques végétales qui abaissent l’IG des aliments de base contenant des glucides, comme le riz et la farine, lorsqu’ils sont ajoutés au mélange pendant la cuisson. Le produit forme une couche autour de l’hydrate de carbone pour ralentir sa digestion et la libération de glucose. Le riz blanc mélangé aux fibres diététiques Alchemy a un IG aussi bas que celui du riz brun. Le produit permet non seulement de gérer la glycémie sans compromettre la texture, mais aussi d’augmenter la consommation de fibres diététiques. La gamme de pains à faible IG pour diabétiques lancée par Nova Laboratories Malaysia remplace quant à elle la farine blanche par des « glucides lents » qui se digèrent plus lentement et sont enrichis en oméga-9.
Les entreprises alimentaires comme Alchemy Foodtech et Nova Laboratories cherchent à préserver le goût et la texture tout en améliorant le statut nutritionnel de leurs produits alimentaires, afin d’encourager la consommation d’aliments à faible indice glycémique et d’obtenir un succès commercial.
Le remodelage du microbiote intestinal par la consommation de probiotiques s’est révélé être un moyen potentiel de traiter le diabète de type 2, et de nouvelles recherches se penchent sur les espèces bactériennes spécifiques présentes dans les aliments. Des études ont montré que la diversité du microbiome et la résistance à l’insuline diffèrent chez les patients atteints de diabète de type 2 et que des souches de bactéries comme les espèces de Lactobacillus peuvent aider à gérer la glycémie en contrant l’effet de la résistance à l’insuline, tandis que d’autres, comme les Bacteroides, sont associées au DT2.
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Les aliments fermentés traditionnels asiatiques tels que le kimchi et le natto peuvent être riches en probiotiques et se sont avérés favoriser le contrôle de la glycémie. Le régime coréen traditionnel, composé d’aliments fermentés riches en probiotiques, a permis de réduire le taux d’hémoglobine glyquée HbA1C, un indicateur de la glycémie à long terme, chez les patients atteints de diabète de type 2. Un probiotique dérivé du kimchi, Lactobacillus plantarum HAC01, s’est également avéré améliorer les indicateurs du DT2 chez les sujets présentant une intolérance au glucose. D’autres aliments probiotiques fermentés comme le kéfir, un lait fermenté par des probiotiques, ont également montré qu’ils réduisaient la glycémie à jeun et les taux de HbA1C.
Bien que ces études aient été réalisées sur de petits échantillons ou sur des animaux et qu’elles doivent encore être mieux validées, les croyances sociales sur les bienfaits des aliments riches en probiotiques sont déjà à l’origine de la popularité croissante des aliments asiatiques traditionnels. Les entreprises qui produisent ces aliments traditionnels pourraient ainsi ouvrir un nouveau segment de marché dans le domaine du contrôle de la glycémie et de l’alimentation des diabétiques, à condition d’adopter un positionnement approprié.
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Il n’est pas rare de voir des patients diabétiques asiatiques compléter leur traitement par des remèdes à base de plantes fondés sur des croyances locales. De plus en plus de recherches scientifiques viennent étayer certaines de ces plantes médicinales traditionnelles. Par exemple, la recherche a montré que le Cordyceps militaris, un type de médecine traditionnelle chinoise précieux et rare, améliore le métabolisme du glucose dans les hépatocytes et inhibe l’α-glucosidase qui peut ralentir la digestion des glucides alimentaires, ce qui présente un potentiel dans la gestion et le traitement du diabète.
Des entreprises telles que Autentik Palate ont mis au point une boisson pour diabétiques inspirée de la boisson traditionnelle indonésienne à base de plantes, le jamu, qui est fabriquée à partir d’extraits naturels de plantes et d’animaux pour améliorer la digestion et l’immunité. Ce produit alimentaire pour diabétiques contient des ingrédients naturels tels que le curcuma de Java, qui peut retarder l’absorption du glucose et réduire la glycémie.
Les entreprises asiatiques commencent à tirer parti du patrimoine local en matière d’innovations alimentaires pour le développement de leurs produits pour diabétiques, en s’appuyant sur les croyances des consommateurs concernant les plantes traditionnelles dont l’efficacité pour améliorer la glycémie a été scientifiquement prouvée. Grâce à cela, la barrière d’entrée des consommateurs parmi les patients diabétiques et prédiabétiques serait moins élevée pour les entreprises.
Avec l’augmentation de la prévalence du diabète de type 2 en Asie, il est essentiel de s’appuyer sur le mode de vie et les régimes alimentaires locaux pour développer des produits permettant de gérer et de prévenir le diabète. Différents produits alimentaires pour diabétiques peuvent être proposés à différentes étapes du parcours du patient, les innovations alimentaires à faible indice glycémique et probiotiques visant la prévention et la gestion du diabète, tandis que les médicaments traditionnels à base de plantes sont proposés comme traitement alternatif du diabète. Les attributs sensoriels élevés se sont révélés être des facteurs susceptibles d’encourager l’adoption d’aliments pour diabétiques par les consommateurs et de réduire les barrières à l’entrée pour les entreprises. Suivant les progrès de la technologie, les innovations numériques au-delà des produits peuvent rationaliser les soins aux diabétiques en offrant plus de solutions pour suivre et surveiller la santé de la glycémie. Alcimed peut vous accompagner dans vos projets liés aux soins diabétiques. N’hésitez pas à contacter notre équipe !
A propos de l’auteur,
Charmaine, Consultante au sein de l’équipe Life Science d’Alcimed à Singapour
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