La maladie mentale, également appelée trouble mental, se caractérise par une perturbation cliniquement significative de la cognition, de la régulation émotionnelle ou du comportement d’un individu. En 2019, environ 970 millions de personnes dans le monde vivaient avec un trouble mental. Cependant, les traitements actuels, tels que la pharmacothérapie psychiatrique, peuvent entraîner des effets secondaires néfastes et des problèmes graves. Les technologies ont le potentiel de révolutionner le domaine du traitement de la santé mentale en améliorant l’accès aux soins, en renforçant le diagnostic et le suivi, et en offrant de nouvelles voies thérapeutiques. Dans cet article, Alcimed explore 5 technologies émergentes dans le domaine de la santé mentale qui peuvent compléter les traitements existants afin d’améliorer la qualité globale des soins pour les troubles médicaux diagnostiqués cliniquement.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a estimé que d’ici 2030, les maladies mentales deviendraient le facteur le plus important contribuant à la charge mondiale de morbidité. Un trouble mental est une défaillance préjudiciable des mécanismes internes dans l’accomplissement de l’une de leurs fonctions psychologiques. Bien que les traitements médicamenteux puissent être efficaces pour les personnes souffrant de maladies mentales chroniques, des problèmes tels que la dépendance à long terme aux médicaments, les effets secondaires débilitants, la variation de la réponse au traitement et la non-adhésion au traitement peuvent nuire à l’efficacité des traitements actuels de la santé mentale. L’utilisation des technologies de la santé mentale peut compléter les traitements médicamenteux existants afin d’améliorer la qualité globale des soins pour les troubles mentaux graves et chroniques.
Les DTx sont des approches thérapeutiques basées sur des interventions comportementales qui ont montré des résultats prometteurs dans la prévention ou la gestion de diverses formes de maladies mentales. En fait, plus de 500 essais cliniques ont été menés sur les thérapies numériques entre 2010 et 2019, dont plus de 40 % ont porté sur la santé mentale[1]. Le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) est un exemple de domaine thérapeutique dans lequel les thérapies numériques (DTx) pourraient améliorer les soins habituels. Les options thérapeutiques actuelles pour le TDAH impliquent principalement des interventions pharmacologiques qui peuvent présenter des risques et des effets secondaires à long terme. En juin 2020, la FDA a approuvé EndeavorRxTM (AKL-T01) en tant que DTx sur ordonnance pour les enfants souffrant de TDAH. Alors que la plupart des produits thérapeutiques numériques sont administrés lorsque les patients sont éveillés, le système de stimulation externe du nerf trijumeau (eTNS) de Monarch se distingue par sa capacité à fonctionner lorsque le patient est endormi. Ce petit appareil électronique stimule le nerf trijumeau du cerveau au moyen d’un patch appliqué sur le front avant le coucher, ciblant les zones du cerveau impliquées dans les troubles de l’humeur, l’épilepsie et l’attention.
Les techniques de stimulation cérébrale non invasive (NIBS) utilisent des courants électriques (induits par des champs magnétiques) comme méthode de traitement des troubles mentaux et neurologiques. Associée à une intervention psychosociale, la NIBS s’est avérée avoir un effet positif significatif sur l’atténuation des symptômes dépressifs modérés à sévères. La dépression est l’une des maladies mentales les plus graves au monde, affectant plus de 264 millions de personnes dans le monde[2]. L’appareil de Pulvinar Neuro, une entreprise dérivée de l’UNC-Chapel Hill, qui modifie les schémas d’activité cérébrale des patients souffrant d’une maladie mentale, est un exemple de ce type de technologie de santé mentale. La technologie peut appliquer différentes formes d’ondes pour déplacer et modifier les schémas d’activité cérébrale afin de soulager concrètement les symptômes de nombreux patients. Les recherches ultérieures sur cette technologie devraient viser à fournir davantage de preuves de l’efficacité du traitement combiné par rapport au NIBS seul et à l’intervention psychosociale seule.
Les implants cérébraux sont des dispositifs médicaux généralement placés dans le cerveau pour stimuler ou moduler directement l’activité neuronale. Les avantages des implants cérébraux incluent leur capacité à soulager les symptômes qui résistent à d’autres formes de traitement et à offrir des approches thérapeutiques personnalisées. Des chercheurs et des cliniciens américains de l’Université de Californie à San Francisco (UCSF) ont mis au point un implant qui agit comme un stimulateur cardiaque pour le cerveau, en utilisant une approche de médecine de précision qui a permis de gérer avec succès la dépression résistante au traitement d’un patient en identifiant et en modulant le circuit cérébral qui est associé de manière unique aux symptômes. L’implant est enfoui dans le crâne et relié au cerveau du patient par une stimulation cérébrale profonde afin de déclencher des charges électriques qui réinitialisent les fonctions cérébrales du patient. Les développements dans le domaine des implants cérébraux explorent les innovations en matière d’électrodes implantables souples, de dispositifs à faible consommation d’énergie et de processeurs de réseaux de détection à haute résolution. Par exemple, les chercheurs de l’EPFL ont combiné la conception de puces à faible consommation, des algorithmes d’apprentissage automatique et des électrodes implantables souples pour produire une interface neuronale capable de détecter et de supprimer les symptômes de divers troubles neurologiques.
Environ 20 à 60 % des patients souffrant de troubles psychiatriques présentent une résistance aux médicaments, ce qui se traduit par une augmentation de la charge et du coût des soins de santé. Pour ce groupe de patients, la stimulation magnétique transcrânienne (SMT) pourrait constituer une thérapie alternative. S’appuyant sur une meilleure compréhension du lien entre la neuroactivité et la régulation de l’humeur et des comportements, elle applique une induction électromagnétique pour cibler les zones spécifiques du cerveau qui contrôlent l’humeur et moduler ainsi la neuroactivité. Une étude clinique récente a montré que 47 % des patients souffrant de dépression résistante au traitement (TRD) ont répondu à la SMT et que 30 % d’entre eux sont entrés en rémission et n’ont plus été définis comme cliniquement déprimés[3]. Par rapport aux implants cérébraux, il s’agit d’une approche totalement non invasive et d’une thérapie sûre et efficace pour les patients qui ont besoin d’une intervention médicale à court terme.
La thérapie de réalité virtuelle (RV) ou la technologie de simulation visuelle (VST) utilise des environnements générés par ordinateur pour créer une expérience réaliste et immersive, permettant aux individus de confronter et de surmonter des peurs ou des angoisses spécifiques liées à leur santé mentale. Il a été démontré que la thérapie VR est efficace pour traiter une variété de problèmes de santé mentale tels que la psychose et les troubles anxieux. En 2022, une startup britannique (OxfordVR) qui utilise la réalité virtuelle pour fournir une thérapie cognitivo-comportementale a obtenu la désignation Breakthrough Device par la FDA pour son traitement de la schizophrénie et d’autres maladies mentales graves, un processus qui aidera à accélérer son approbation finale si les essais cliniques aboutissent. OxfordVR a développé un traitement qui utilise des casques de réalité virtuelle pour guider les patients dans des situations quotidiennes, telles que la visite d’un magasin ou le bus, qui peuvent causer de la peur et de l’anxiété aux personnes atteintes de psychose. Ce service de prescription utilise des invites automatisées pour fournir une thérapie cognitivo-comportementale (TCC), une forme de thérapie par la parole.
L’avenir de la technologie dans le domaine de la maladie mentale est prometteur, car les technologies émergentes ont le potentiel d’améliorer considérablement les soins et l’efficacité des options de traitement existantes. Cependant, l’adoption de technologies de santé mentale comme traitements dépendra en fin de compte de la capacité des entreprises à prouver leur sécurité et leur efficacité. De plus, les entreprises doivent démontrer que ces technologies en santé mentale, lorsqu’elles sont utilisées conjointement avec les traitements existants ou comme solution de rechange, présentent un avantage global pour le traitement des troubles mentaux graves et chroniques. Alcimed peut vous accompagner dans vos projets liés à la HealthTech. N’hésitez pas à contacter notre équipe !
[1] Gregory P. (2021). The expanding role of digital therapeutics in mental health. Psychiatric Times. https://www.psychiatrictimes.com/view/the-expanding-role-of-digital-therapeutics-in-mental-health
[2] Collaborators G: Global, regional, and national incidence, prevalence, and years lived with disability for 354 diseases and injuries for 195 countries and territories, 1990-2017: a systematic analysis for the global burden of disease study 2017.2018. Doi: 10.1016/S0140-6736(18)32279-7
[3] Efficacy of repetitive transcranial magnetic stimulation in treatment-resistant depression: the evidence thus far. (2019) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6738665/
A propos de l’auteur,
Xianjin, Consultant dans l’équipe Santé d’Alcimed à Singapour
Ismail, chef de projet dans l’équipe Healthcare d’Alcimed à Singapour
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