Quels sont les traitements actuels de l’infertilité ?
À ce jour, il existe trois principaux traitements de l’infertilité :
Les médicaments
Ils sont utilisés pour contrôler les hormones et stimuler l’ovulation. Ils peuvent être utilisés seuls en première intention dans les cas où la cause de l’infertilité est liée à l’ovulation, mais ils sont également utilisés en combinaison avec d’autres traitements (IUI ou FIV) pour augmenter les chances de grossesse.
IUI (insémination intra-utérine)
Un fin cathéter insère les spermatozoïdes directement dans l’utérus afin d’optimiser la fécondation. Elle peut être utilisée en combinaison avec des médicaments pour la stimulation ovarienne. Il s’agit d’un traitement de premier choix lorsque la cause de l’infertilité est inconnue. Il présente très peu de risques, mais son efficacité dépend fortement de la cause de l’infertilité et de l’âge de la femme.
FIV (fécondation in vitro)
Des ovules matures sont prélevés dans les ovaires et fécondés par des spermatozoïdes en laboratoire. Plusieurs embryons (ovules fécondés) sont ensuite implantés dans l’utérus. Cette technique nécessite deux procédures différentes, elle est donc plus invasive et présente des risques plus élevés d’effets périnataux indésirables, mais elle est plus efficace. En général, il ne s’agit pas du premier choix de traitement, mais il est utilisé après l’échec d’autres méthodes.
Quels sont les problèmes liés aux traitements actuels de l’infertilité ?
Un faible taux de réussite
Il existe encore différents besoins non satisfaits dans le domaine des traitements de l’infertilité, liés à un faible taux de réussite (inférieur à 50 %), en particulier pour le premier cycle de traitement, à des risques, des coûts et une charge psychologique élevés, comparables à ceux d’une maladie en phase terminale.
Risques accrus de naissance prématurée
En outre, la prématurité est l’un des risques les plus importants liés aux traitements de l’infertilité. La prématurité est considérée comme telle par l’OMS lorsqu’elle survient avant 37 semaines de gestation ; elle représente 10 % des naissances dans le monde et constitue la principale cause de mortalité et de morbidité infantiles.
Les grossesses survenant après des traitements contre l’infertilité sont en effet associées à un risque plus élevé de naissance prématurée, en raison de l’augmentation des chances de grossesses multiples. La FIV est celle qui présente le risque le plus élevé, suivie de l’IUI et des médicaments de fertilité.
Dans le domaine de la néonatologie, il est essentiel d’identifier les facteurs de risque et de prévenir les naissances prématurées, les problèmes de fertilité étant l’un d’entre eux.
2 innovations pour traiter l’infertilité et réduire le risque de prématurité
Nous avons choisi de mettre en avant 2 innovations majeures dans le domaine des traitements de l’infertilité qui promettent une diminution du risque d’accouchement prématuré et une augmentation du taux de réussite.
Innovation n°1 : le transfert électif d’embryon unique (eSET) amélioré par l’intelligence artificielle
L’eSET est un protocole innovant utilisé dans le cadre de la fécondation in vitro (FIV), dans lequel un seul embryon de haute qualité est sélectionné et transféré dans l’utérus. Le processus comprend différentes étapes : stimulation ovarienne, prélèvement d’ovules, fécondation, culture d’embryons, évaluation des embryons, sélection des embryons et, enfin, transfert de l’embryon sélectionné. La sélection des embryons peut être effectuée par inspection manuelle ou associée à des méthodes nouvelles et plus précises utilisant l’intelligence artificielle (IA). L’eSET est associé à un taux de naissance (taux de réussite) comparable à celui du transfert d’embryons multiples, tout en étant moins coûteux et en présentant un risque plus faible de grossesses multiples.
Différents acteurs se positionnent sur les algorithmes basés sur l’IA pour la sélection d’embryons, en particulier :
- IVF 2.0 avec ERICA (Embryo Ranking Intelligent Classification Algorithm), un algorithme d’IA certifié CE.
- Fairtility’s avec CHLOE EQ AI-Powered Embryo Quality Assessment Assistant, également certifié CE.
- Le groupe Vitrolife avec iDAScore, un système de notation basé sur l’IA pour l’évaluation des embryons.
Innovation n°2 : traitements à base de cellules souches pour augmenter le taux de réussite des grossesses et réduire le risque de prématurité
Différentes cellules souches (les cellules souches mésenchymateuses MSC, les cellules souches ovariennes OSC et les cellules souches spermatogoniales SSC) font actuellement l’objet d’études.
- Les cellules mésenchymateuses de l’endomètre sont étudiées pour régénérer la paroi de l’endomètre, en améliorant son épaisseur et sa vascularisation, ce qui est crucial pour une implantation et une grossesse réussies ;
- Les cellules souches ovariennes sont étudiées pour régénérer la fertilité, la maturation in vitro des ovocytes, la préservation de la fertilité chez les patients atteints de cancer ;
- Les cellules souches spermatogoniales, à un stade précoce des modèles animaux, ont montré un potentiel dans la restauration de la spermatogenèse chez les hommes azoospermiques (pas de production de spermatozoïdes).
Des groupes de recherche tels que l’école de médecine de l’université de Nanjing (Chine), l’institut de recherche en obstétrique, gynécologie et reproduction (Saint-Pétersbourg, Russie), l’université de Pittsburgh (États-Unis) se concentrent sur des approches thérapeutiques basées sur les cellules souches avec des essais cliniques en cours. Ces études visent d’une part à réduire les risques et les complications liés aux naissances prématurées et d’autre part à représenter une alternative valable pour les patientes qui ne peuvent pas bénéficier de la FIV, en augmentant le taux de réussite.
En conclusion, le développement de méthodes d’évaluation des embryons basées sur l’IA pourrait faire de l’eSET la pratique standard réduisant le risque de naissance prématurée tout en maximisant le taux de réussite, surmontant ainsi le défi de la priorisation des embryons pour la FIV. En outre, les nouvelles approches thérapeutiques basées sur les cellules souches pourraient être la réponse aux besoins non satisfaits des traitements conventionnels en termes de complications et de faible taux de réussite. Chez Alcimed, nous continuons à explorer le domaine de la fertilité et de la prématurité, et plus globalement le domaine de la santé des femmes, afin d’identifier de nouvelles solutions abordables pour les patients. N’hésitez pas à contacter notre équipe !
A propos des auteurs,
Annelisa, Consultante au sein de l’équipe Santé d’Alcimed en Italie.
Giuseppe, Directeur du développement commercial au sein de l’équipe Santé d’Alcimed en Italie.